一是两者的主体不同。包养的主体是有钱的大款和有权的官员，靠工资想包养情人是不可能的，你听说过有为生计奔波的打工仔包养情人的事吗。许多找不到老婆的光棍、远离妻子的打工仔和一些好 {MOD}之徒出于性本能的需求或寻找刺激会花点钱在大街小巷的发廊、洗浴、按摩场所找个小姐发泄一下，物价涨了，这个也贵了，不能常去，这些就是嫖娼的主体。

二是两者的客体不同。供人嫖娼的那些小姐自然不能与被人包养的女孩子们相比，被人包养的女子一定长得容貌出众气质不凡，不然谁肯出大价钱包养呢？而且干的活不会很多很累，你想想，权贵们包养的情人可多了，像现在查处出来的官员动辄包养的情人上了两位数，他哪有精力和兴趣天天与一个情人鬼混，所以这是个不太费力但挣钱多的职业。那些在大街小巷里供人嫖娼的小姐或是迫于生计或是好逸恶劳，未必个个都有好姿 {MOD}，有的相貌平平，但因消费市场大也不致于失业，反正按相貌分三六九等收费。当然这些小姐们要比被包养的人辛苦得多，因为她的服务对象不只是一个人，张三刚走，李四又来了，讨客人喜欢的一个晚上接十多个单也是有的，顾客都是铆足了劲有备而来，你说这小姐辛苦不辛苦，她们处在性服务行业的最底层。

三是两者的费用不同。包养这种事，是要花大价钱的，人家专供你一个人作乐，为你守身如玉，为你都没嫁人。网上不是说原广州花都区区委书记那厮包养了5名绝 {MOD}的空姐，每人给了一栋别墅、一辆宝马、一千万现金，我看了这消息连眼珠子都要掉出来了，痛恨自己不是一位绝 {MOD}女子。嫖娼的费用，听说几十元的也有，一般的几百元，高的几千也有，北京“天上人间”夜总会那些小姐甚至近万元了，真是春宵一刻值千金哎，那也只是有钱的主才玩得起的，但比包养还是算便宜的了。当然，给钱的时间也是不同的，包养给钱的时间并没有固定的标准，反正双方达成默契就行了，但嫖娼的就是一个铁定的标准，完事后立马给钱，要不然到哪里找人，没听说有赊账的搞法。

四是两者的地点不同。包养中要发生性关系多半在权贵们送给情人的房间里进行，送的房间有别墅，但不是都像那位区委书记那么会弄钱，所以送的也有套房，如今的房价也值几十上百万了，再不济的包养者不能送房也要在高档宾馆开房过夜。而嫖娼的地点就多在灯光昏暗的发廊、洗浴、按摩场所的小房间里，还有，人所共知，中国的多数宾馆都能提供这种服务，只是从经济的角度来讲，开个房费用就相对多了，一般的小老百姓未必肯去宾馆干这事。

五是两者的风险不同。你敢嫖娼，警察叔叔就敢抓。尽管都知道咱们神州大地到处都有小姐，但不交费用找个靠山，你就不识相地胡乱开红灯区，警察就要找你麻烦，嫖客至少要罚你五千没商量，嫖客们要顾及面子都乖乖地交，所以，那些没有保护的 {MOD}情场所千万别去。听说，有些个嫖客干兴正浓的时候警察破门而入，从此那人落下个阳痿的毛病，真是惨哎。你看到有哪个包养的大款和官员被当作嫖娼抓了的，即使这些人在宾馆开房和情人鬼混也不会被抓，因为以他们的神通还摆平不了这等小事。嫖娼有风险，请谨慎行事，包养很安全，请大胆鬼混。当然被包养的情人反水而告发贪官的事也不是没有，但那是狗咬狗在内讧，与抓嫖无关。

六是两者的感受不同。谁都不敢在人面前说我嫖娼了，这个事多少不光彩，但吹嘘自己如何包养漂亮女子、学生妹的大有人在，似乎在证明自己有能力、有魅力、有身份。据说，原云南省长李嘉廷在没升任省长前参加一个高干私人宴会时，来宾个个都带了一个漂亮的女秘书跟班，大家都知道是怎么回事，领导一般是有事秘书干，无事干秘书。这李嘉廷明白过来后，感到很没面子，回去后不断物 {MOD}了许多漂亮的女秘书，顺带做了情人。现在的中国，你说不清楚有多少高官没有包养情人，反正只要是被抓了的高官，基本上都包养了情人，只是情人的数量不同而已。

道德问题但已婚人士包养他人，且以夫妻名义同居，涉嫌重婚。

关于利用“包养”的合法性问题，对私权力来说，“法无禁止即自由”。国家没有专门的法律禁止单身、离异或丧偶的人士的“包养”行为，单身、离异或丧偶的人士的“包养”行为即是自由，利用“包养”噱头也是自由。
　　但关于禁止包养的法律有：《行政机关公务员处分条例》第29条规定，行政机关公务员有下列行为之一的，给予警告、记过或者记大过处分；情节较重的，给予降级或者撤职处分；情节严重的，给予开除处分：
　　（一）拒不承担赡养、抚养、扶养义务的；
　　（二）虐待、遗弃家庭成员的；
　　（三）包养情人的。

嫖娼行为不构成刑事犯罪，属于违反治安管理的行为，由公安机关根据《治安管理处罚法》对嫖娼者进行处罚。
《治安管理处罚法》
　　第六十六条 卖淫、嫖娼的，处10日以上15日以下拘留，可以并处5000元以下罚款；情节较轻的，处5日以下拘留或者500元以下罚款。
　　在公共场所拉客招嫖的，处5日以下拘留或者500元以下罚款。