投资是经济主体为了获得未来收益而垫支资本转换为资产的过程，这一过程的结果因为存在风险而呈现不确定性。它具有以下特点：
1、投入资金多。投资是为了实现未来的收益而投人各种生产要素，以形成经ft所需要的各类资产，因此对资金的需求量相当大，在资金的筹措和运用方面均应采用科学的管理方法，以控制资金的投人数量、投入速度、投人质量和产出效益。否则，因资金运用不当造成的损失将是巨大的。
2、占用时间长。从资金的投人到最终效益的产出一般要经历相当长的时间，投资存在着明显的时滞和时间价值。现时投人资金的活动要持续很长时间，而且投人的资金在一段时期内不能为社会提供有效的产出。为了使投资能够发挥正常的扩大再生产能力，保证经济运行的连续性，需要合理安排每个时期的投资活动。
3、实施风险高。由于投资活动经历的时间较长，在其具体实施过程中受到外界诸多因素的影响，始终面临着失败的潜在可能性，使得未来收益的实现变得不那么可靠。投资实施过程中面临的主要风险有政策风险、技术风险、财务风险、市场风险、政治风险及自然风险等，无论哪项风险的发生，都会对计划中的投资活动产生一定程度的冲击，因此投资活动通常涉及风险评估、防范和控制。投资的特点
4、影响不可逆。投资的过程是组合各种资源形成新的生产能力的过程，它主要是资金的物化过程，一旦投人的资金得到了物化，也就被固化在某一场所，具有显著的固定性和不可分割性。投资产生的效果无论好坏都将对国民经济产生持续的影响，如果某项投资行为被证明是错误的，在短期内将难以消除其不良影响;同时，扭转错误的投资行为，也需要付出巨大的代价。从相当长的一段时期来说，投资的影响通常是不可逆的。投资的这一特点要求人们在投资活动中保持谨慎的态度，尽力提高投资的质量。