期货是现在进行买卖，在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品例如黄金、原油、农产品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。期货市场最早萌芽于欧洲。

　　什么是期货?
　　1。期货：期货交易人在本质是交易他们通常在数月内或更短时间内要买卖产品的价格的协议。
　　2。交易期货和交易股票的区别：（1）买股票时通常要求提供股票价值的50%到100%去进行交易。而交易期货时，只要提供合约标示价值的约5%到10%，期货的杠杆作用的优势使您能以更少的寝资金在市场上建立头寸。（2）另一个重大差别是期货合约有交割日。买股票后，可以无限期地持有该股票。买了期货合约，其将在预定的未来日期终止。在终止日，期货合约以两种方式进行结算——现金结算或实物交割。大多数交易人在进入现金结算或实物交割前就将其持有的头寸对冲（卖出其已买的，买入其售出的）。（3）投资者购买股票只有价格上涨时方可获得，但是，无论期货合约行情上涨还是下跌，您均可从中获得，因为您可买卖任何交易单——即您可在买入该份合约前将之卖出。这种效率和灵活性使得投资者能够在市场看涨和看跌时都有可能获得利润。
　　3。期货交易的目的：套期保值或投机取利。
　　（1）套期保值交易人：是国矿他们想减少和有效管理其投资和经营中涉及的价格风险。套期保值交易人在期货市场上进行买卖是为了确定其日后打算买卖的商品或金融产品的价格。为此，他们努力保护自己不受不利的价格变化的影响。
　　（2）投机人：仅仅想从价格变化中获得的投资者。在没有买卖某现货商品的确切需要时，投机人仅想众期货市场的涨跌中获得。他闪也是市场流动性的一个重要组成部分。在电子市场上为其自的帐户蹩地进行交易的短线投机人在交易过程中对市场的流动性起到了重要的促进作用。
　　4。期货交易的经济功能：发现价格、回避风险，投资工具。
　　5。经纪人和经纪公司：期货市场投资者一般通过一个经纪人或者经纪公司执行其交易委托。提供全面服务的提供市场信息和建议，协助客户做出交易决定。代理服务则仅执行客户委托。
　　6。交易量：一份期货合约在特定时间段内被买刊或卖出的次数，通常是一个交易日的买卖总次数。
　　7。期货交易的特点：（1）商品合约化（2）合约标准化（3）资金杠杆化：期货交易是以5—10%的保证金做为担保进行交易的，因此具有以小博在的杠杆作用。（4）交易公开化（5）交割票据化。
　　8。期货交易的运行机制：
　　（1）竞价制：期货市场是一个规范化的市场，按照“价格优先，时间优先，数量优先”的原则公开总价成交。
　　（2）保证金制：保证金是期货交易所结算部门的一种财力保证，分初始保证金和追加保证金。初始保证金一般仅占成交额的5-10%，这个比例一般与交易风险保持一致，以保证合约的履行。客户出现虚亏，需交纳追加保证金。
　　（3）每日结算制：期货交易实行逐日盯市结算和无负债制度。即根据每日的成交、平仓、持仓及盈亏情况，按照规定追收保证金，从而保证百分之百的合同履约率。
　　（4）对冲制：对冲即做与原来成交合同品种、数量相同而方向相反的买卖，从而了结原来合约的履约率。
　　（5）交割制：交割的实质就是把期货市场和现货市场结合起来，到最后交易日之前如不将原合约对冲即应交收实物。交割实行票据交换制，规定交割程序，由卖方提供仓单，买方提供付款凭证。卖方会员获取仓单的方法：一是购买交易所指定的定点仓库的仓单；二是将自己的货物事先运抵定点仓库，由其验收后开具仓单；三是在交易所仓单拍卖会上购买仓单。
　　（6）头寸限制：即指买卖期货合约数量的限制。简言之就是规定“有多少钱就最多能做多少钱的买卖。”
　　（7）价幅限制：即在前一个交易日结算价的基础上上下浮动一个范围，交易者当天只能在这个价格范围内交易。
　　9。谁可以进行期货交易
　　套期保值的参与者可以是各行各业的商品生产者、营销者、加工者、进出口商、债权者和债务者。
　　（1）生产者：商品生产需要一个周期，此单价格的变动会影响生产者的利润。在生产周期内参与期货交易，可以将利润事先固定，若时机选择得当，不仅可以稳定利润，不可能以获得一笔额外收入。
　　（2）营销者：商品从购放到售出需要一段时间，进行期货交易既可灵活地选择购入和售出时机，减少仓储费用，又可为库存商品进行保值。
　　（3）加工者：从购买原料到实际使用需要一段时间，从原料投入到制成产品出售又需要一段时间，无论是原料价格还是制成品价格发生不利变动都会带来不必要的损失，因此明智的加工者需要参加两类套期保值，即原料的买空套期保值和制成品的卖空套佣保值，既可以为所购原料和将来售出的制成品保值，又可灵活选择原料购放可制成品售出时机，减少两者的库存费用。
　　（4）进出口商：从交货到提货需要一段时间，且付款一般发生币种间兑换问题，货价或汇率的不利变动都会带来不必要的损失。虽然在国际贸易中制定了许多回避风险的措施，如离岸价、到岸价等。但它们很难完全达到目的，且需要反复谈判，费时费力。而同时参加货物和外汇套期保值，既可以稳定利润，也可以少费第三者口舌。
　　（5）债权者和债务者：无论是债主还是欠债人，在债款借出到偿还期间，若利率发生波动，两者之一就会遭受一定损失。若借债和还债还要发生币种兑换，汇率的波动也会使两者之一蒙受额外损失。为了回避这些风险，最好的选择是参加金融套期保值。
　　10。场内交易是怎样进行的？
　　1)客户决定买卖期货合约。
　　2)委托单通过电话传送至期货佣金商的期货委托单处理台上。
　　3)委托单处理台用电话将委托单传送至交易大厅内的跑单员。
　　4)跑单员记下期货委托单、标记时间，然后递送至交易场内的场内执行经纪人。若为市价单，该单立即予以执行。若为其它类型的委托单，则和其它委托单叠在一起等待出现特定的价格情况时执行。
　　5)一旦予以执行，场内经纪人将通知跑单员，再由跑单员通知委托处理台，后者再通知客户，这样客户就拥有了期货头寸。
　　6)期货佣金商编制交易确认报告并寄给客户。
　　7)期货佣金商针对交易帐户中的保证金实行期货头寸的逐日盯市。
　　整个过程多人参与，各司其职。尽管有多个步骤，整个过程非常高效，一委托单可以在一至两分钟内执行完毕。本回答被提问者采纳