石膏是单斜晶系矿物，是主要化学成分为硫酸钙（CaSO4）的水合物。石膏是一种用途广泛的工业材料和建筑材料。可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品、模型制作、医用食品添加剂、硫酸生产、纸张填料、油漆填料等。

石膏及其制品的微孔结构和加热脱水性，使之具优良的隔音、隔热和防火性能。

在石膏的生成过程中，要抽检样品进行水分分析，如果工艺条件控制不好，石膏往往会生成层状或针状晶体，尤其是针状晶体，形成的石膏颗粒小，粘性大，难以脱水,造成石膏浆液固体含量低等。

纯石膏不仅软化系数低，即饱水时强度降低多，而且特别是它在从绝干到含有少量水分时，强度已下降至接近饱水强度。一般认为建筑石膏在含水率>0.5%时，强度会下降至干强度的

60%~70%，所以只强调含水率大于或等于0.5%时强度下降。