从上世纪90年代起，世界杯给举办国带来的经济贡献日益增大，大大提高了世界各国申办世界杯的欲望。在国际足联（FIFA）确定2002年世界杯由日本韩国联合举办之后，非洲作为被遗忘的“角落”反而获得了特殊关注。

2000年7月，南非提出申办2006年世界杯，但在国际足联执委会投票中仅以一票之差输给了德国。对于还能回忆起北京首次申办奥运会败给悉尼那一幕的中国人来说，将心比心地体会一下南非民众的失落之情，估计不是什么难事。简单地说，南非国民很失望，后果很严重——继续申办，直到成功为止。

之后发生的事情绝对是在考验南非申办者的忍耐力，按照课本上讲，这叫“苦其心志”。2000年8月，国际足联执委会同意世界杯在各大洲轮流举行的制度，让非洲国家眼前一亮，心里犯痒。2001年3月的一天，国际足联官方网站上更是刊登出一条爆炸性消息：国际足联执委会决定世界杯轮流坐庄制先从非洲开始。

但第二天，当时的国际足联新闻官库珀就以模棱两可的表态淡化了这则消息传递给南非等国的利好因素。库珀说，国际足联对轮办世界杯的提案尚未作出定论，非洲国家有一定的优先权，但最终结果要等到7月的布宜诺斯艾利斯FIFA特别会议。国际足联主席布拉特也表示，2010年世界杯不一定花落非洲。

如此出尔反尔的发言激怒了南非足协承担申办世界杯任务的负责人乔丹。此前一天，乔丹还为国际足联的决定兴奋不已，称这个消息（只在网上挂了一天）是“足球少数民族国家”的胜利。有报道称，乔丹表示，“去年国际足联就曾许诺2010年世界杯是非洲的，现在却转了口风，这让人很失望”，乔丹甚至说，如果布拉特还想连任的话，希望他的言行不会带来不必要的麻烦。其他有意申办世界杯的非洲国家也发出了类似声音。

具体原因不详，反正到了7月份的布宜诺斯艾利斯FIFA特别会议，2010年世界杯由非洲国家承办的提案获得了通过。

在一年之后的国际足联主席选举中，布拉特遭遇了严重的诚信危机，手下爱将鲁菲南（时任国际足联秘书长）甚至反水做了“污点证人”，指责自己的老板挪用公款以及用现金换选票。但老练的布拉特见招拆招，一举粉碎了“反布集团”的夺权企图，力压非洲足协主席哈亚图等人而获得连任。有分析指出，一些重要的非洲国家期待布拉特兑现承诺并看中他在国际足联中的影响力，因而在投票的关键时刻紧紧团结在与非洲大陆有着深厚感情的布拉特（曾在国际足联中负责非洲事务）周围。

剩下的事情似乎是在走过场：2002年10月，非洲各国足协接到了国际足联发出的申办世界杯的正式邀请。在截止日之前，南非、摩洛哥、利比亚、埃及、尼日利亚和突尼斯6国提出了申请。2003年9月30日，各国申办委员会在国际足联做申办陈述，之后几个月国际足联技术委员会特派小组视察各国组织工作，期间布拉特明确表示反对突尼斯和利比亚联合申办，南非的两个对手被淘汰出局。

2004年5月14日，剩下的竞争者在苏黎世向国际足联做最后陈述，然后等待命运的选择，但南非代表团似乎更相信自己。英国《每日电讯报》披露说，就是在这前后的48小时，原本可能处于劣势的南非依靠前总统曼德拉的积极斡旋，成功从摩洛哥（当时以为自己将以14票获胜）的支持阵营中挖过来4张选票。

据《每日电讯报》报道，14日那天南非可谓命悬一线。大约早上8点，在国际足联美国执委布拉泽的陪同下，刚下飞机的曼德拉等人就与国际足联副主席杰克瓦纳进行会谈。

瓦纳控制着中北美及加勒比地区足联，在国际足联24位执委中拥有3席，大洋洲惟一的一张选票也由其左右。瓦纳曾公开表示自己反对南非举办2010年世界杯，并暗示自己的“势力集团”会支持南非最有力的竞争者摩洛哥。更令人起疑的是，当时所有国际足联执委都下榻同一酒店，只有瓦纳单独住在另一家酒店，“恰好”和摩洛哥代表团住在了一起。

曼德拉等人和瓦纳这次会谈事后被证明是一次很棒的公关活动，虽然无人知晓双方都谈了什么，但当有记者询问选票走向时，瓦纳说 “谁知道呢，什么结果都可能出现”，之后还大笑起来。一切皆有可能，这暗示了什么？说不好，惟一可以猜到的是，瓦纳或许被曼德拉的魅力和决心征服了。

15日投票结果公布了，南非凭14票击败摩洛哥（10票）。在南非代表团举行的庆功宴上，有人看到坐在曼德拉身边的上宾正是“牵线搭桥”的美国执委布拉泽。

当然，布拉特也力挺南非，给瓦纳施加了不少压力。转过年来的头1个月，布拉特被南非政府授予“坦博的伙伴”勋章。这枚勋章以前非洲国民大会主席坦博命名，是南非向外国人颁发的最高荣誉勋章。

无论过程如何，反正这回是南非赢了。消息公布当天（15日），从“黄金之都”约翰内斯堡到行政首都比勒陀利亚，从东海岸港口城市德班到位于好望角的开普敦，成千上万的南非人沉浸在狂喜当中。在南非各新闻网站的首页上，满头银发的曼德拉在苏黎世现场拿着大力神杯的照片格外醒目。（

由于国际足协规定此届世界杯由非洲国家主办，因此争取2010年世界杯主办权的5个国家全属非洲国家，分别为： 埃及、利比亚、摩洛哥、南非、突尼斯。

2004年5月8日，突尼斯由于不可能与利比亚共同主办世界杯，宣布放弃争取主办权。 2004年5月15日，在瑞士苏黎世举行的国际足协执委会会议上，南非以14票对10票压倒摩洛哥，取得2010年世界杯主办权，成为第16个世界杯主办国，而埃及则没有取得任何票数。由于利比亚只希望与突尼斯合办世界杯，不会独自主办，利比亚亦表明不会让以 {MOD}列参加世界杯赛事，因此被取消竞逐资格。

参考资料：http://baike.baidu.com/view/852655.htm?fr=ala0_1_1

因国际足协主席白礼达倡议，以后的世界杯将会由各大洲轮流主办，因此这届已肯定会由非洲夺得，而上届落败的南非则成为了大热门。申办此届的国家中有南非、摩洛哥和埃及，突尼西亚及利比亚则以合办的方式申请，而白礼达在申办过程中已清楚明确地表明，02年日韩合办世界杯只会出现一次，以后仍会由单一国家承办整个决赛周，最终突尼西亚在投票前宣告退出，合办者之一的利比亚则裁定不合资格，被剔除出最终投票之列。

而在投票过程中，只要廿四位执委会成员当中，得到十三票即可成功申办，而南非只在第一轮投票即以十四票对十票战胜了摩洛哥，而埃及并无得票，南非终成功夺得了主办权。