原理上，压缩比大的话，压缩终了时混合气压力和温度越高，燃烧速率增快，因而发动机的燃烧效率会变好，但是发动机的压缩比不能太高，因为对于汽油机来说，压缩比高的话会产生爆燃，对于柴油机来说，压缩比高机械负荷会变大，所以压缩比不能太大的。对于汽油发动机，压缩比在9-11之间，柴油机压缩比在14-22之间。

一般汽油机的压缩比是10左右，值大一般性能较好，燃烧率高功率大，小的稍差，
柴油机的压缩比是10--14之间，与汽油机相同，

如附件所示。压缩比对不同发动机的性能的影响有所不同

压缩比大，发动机缸内压力大。在自然进气的情况下，相同排量，产生更大的功率和扭矩。汽油机一般压缩比在8-12 左右。但是压缩比过大，容易使发动机产生爆震。同时，不同压缩比需要使用不同标号的汽油。压缩比越高，汽油标号越高，原因是越高标号的汽油，辛烷值越高，越能避免爆震。