汽车的运动性不光指赛车，具有良好操控性能的民用汽车也可称为运动型车。以萨博汽车为例，涡轮增压(Turbo)技术的运用、运动的底盘调校，也能够让人在平时驾车过程中享受到强大动力与优良操控带来的运动的乐趣。另外，萨博汽车通常有良好空气动力学造型的车身，在视觉上也给人带来运动感，同时也增加了高速行驶的平稳性。
运动车的概念是为了迎合中国国内汽车市场的需求而细分出来的。应当区分的是，运动车是不等同于跑车的，它是在家轿的基础上更多地加入了运动性的设计和调校。比起普通轿车，运动车在动力、操控上应更优于其他车型。对一辆“运动车”的评价也应该基于上述两方面的表现。同时，运动车还应该保留家轿的舒适性和安全性。