投资的日的是使投资的净效用(即收益带来的正效用减去风险带来的负效用)最大化。即在风险相同的条件下，追求最大可能的收益；或在收益既定的条件下。寻找最低风险的投资：就十人投资者来说，投资的门的是多种多样的。主要有以下几种：
(一)本金安全性与避免通货膨胀造成的损失
本金安全是投资者的主要门标。只行本会安全了，才能借以取得收入和谋求增长：本金安全，不仅指维持原有的投资资金．而且还包含保持本金的购买力，防止因通货膨胀而导致本金的贬值：因此．要保持本金的安全．应购买奉金偿还有安全保证、在巾场上容易脱手且价格稳定的证劵。一般而言，政府债券、优良企业债券符合奉会安全的要求；但在实际购买时，并不这么简单。如长期债券，虽然收入固定，但因期限长。无法弥补响头力贬值的损大：外国政府债券，由于政治、军事等吁因也会有本会偿还与否的风险：企业债券存在个业倒闭、破产、改组、合并等风险。在意资金安全的投资者希望本金能不受损失地拿回来。行人认为在银行仃款足达到本金安全的最好投资手段。但是，如果通货膨胀高涨，这些貌似安全的饯难免全贬值，丧失原来的购买力，这就是购买力风险。所以，本金安全往往与通货膨胀不可兼得；
(二)收入的稳定和资本增值
稳定的收入和资本增值是扶利的动机，稳定的当前收入比不确定的未来收入对投资者更有吸引力。对低收入的投资者来说，他们需要用投资收入来补充其他收入来源的不足，因而更关心当前(每期)收入的可靠性和稳定性。稳定的收入主要来自于债券利息和股息，因此它们大多选择固定收人的证券，如资信好、经营情况良好的大公司股票。这类股票一般股息高且稳定，又有增值前景；或者投资于质量高的债券；另外，公用事业股票，其股息稳定且可靠，也是合适的投资对象。
资本增值是个人投资者的共同目标。对股票投资者来说，可通过两种途径达到目的：一是将投资所得的股息、利息再投资，日积月累，使资本增加。这种办法适合于收入较高的投资者。他不需要靠经常投资收入来维持家庭开支。二是投资于增长型股票，通过股息和股价的不断增长而增加资本价值；但这种股票价格波动大，虽然有获得资本增值的好处，也有遭受股价下跌的风险。这种方法适合于在财力上和心理上都有承受风险能力的投资者。对于这两种方法。不同的投资者有不同的选择。一般来说，资本增值的目的在短期内不易达到，投资者需要作长期打算。而对邮币卡、古董等收藏品的个人投资者来说，收入的稳定与资本增值往往是不可兼得的。这类投资晶一旦出售转让，往往可以获得可观的投资收益，但这通常需要等待较长的时机，不易于在短期内获得经常性的稳定收入。
(三)流动性
流动性是指将投资资产变换为另一种资产而未受到损失的可能性，有时又称为变现性。每个投资者在管理自己资产的时候，都要考虑应付不时之需，因此在做投资决策时要考虑满足流动性需要，保持一部分流动性强的资产。流动性与收益成反比，因此投资短期债券的流动性强，但收益相对也较低。通常，储蓄存款、股票、债券的流动性都很好，而房地产和收藏晶的流动性则较差。
(四)多样化
在投资活动中，由于边际效用递减规律的作用，投资者不再满足投资品种的单一性，而是将资金适时地按不同比例，投资于若干种风险不同的证券，建立多样化的合理的资产组合，以达到降低风险的目的。在选择证券种类时，既不能过多，也不能过少。证券种类太少，达不到分散风险的目的，当某种证券价格下跌时，对整个组合收益影响很大；但若组合种类太多，好坏相抵，整个组合收益反而不高，而且种类过多，也不易分析和调整管理。据专家分析认为，分散程度以15-25种最为合适。
(五)参与决策管理
少数资本实力雄厚的大投资者会通过大量购买某公司股票宋达到控制、操纵这家公司的目的，或是达到参加股东大会、参与决策管理的目的。但对大多数中小投资者来说，这种观念是非常淡薄的，股票越来越被人们当作金融商品来对待而不是当作所有权的象征。
(六)管理的便利性
对有些人来说，投资并不是他们生活中最重要的事，他们不想花太多时间、精力在投资上，因此，投资管理的便利性对他们而言就很重要。这类投资者一般不愿花太多的时间和精力进行投资，但是希望获得本金的增值，他们一般会聘请投资机构或咨询机构替他们操作，或选择不需投注太多心力的投资工具(如储蓄、债券等)，同时避免介入价格变动太大、太快的投资工具。