期货分商品期货和股票期货，目前我们国内没有股票期货。我就解释一下商品期货。
期货是相对现货而言的。他们的交割方式不同。现货是现钱现货，期货是合同交易，也就是合同的相互转让。期货的交割是有期限的，在到期以前是合同交易，而到期日却是要兑现合同进行现货交割的。所以，期货的大户机构往往是现货和期货都做的，既可以套期保值也可以价格投机。普通投资人往往不能做到期的交割，只好是纯粹投机，而商品的投机价值往往和现货走势以及商品的期限等因素有关。
开户很简单，找一家期货公司开户就可以了，签订一份合同，缴纳一定的保证金就可以进场交易了。
期货交易是合同交易，每次交易你只需付出相应商品实价的定金——保证金——就可以了。具体的保证金比例有期货交易所根据市场情况定，各期货公司也会有所调整。
例如，你买进商品A的期货，他的保证金比例是1：10，他的交易价格是每单位一万元。那你只需付出1000元就可以买A商品一各单位了。如果A商品的价格涨了10％，那你就翻番了，你的1000变成2000。如果A商品的价格跌了10％，你就赔光了，你此刻要是平仓你的1000就变成了0，要想继续持仓，就必须追加保证金。许多人往往因为不服市场，不断追加保证金，最后家破人亡。
国内目前有公司代理做期货的外盘交易，但风险很大

通常我们所说的期货，指的其实是期货合约，根据这一合约，交易方可以按规定的价格，在未来某一时刻买进或卖出一定数量的某种商品或金融资产，主要功能是防范价格变动的风险，也可用来从事投机活动。期货交易由于其保证金的杠杆原理，可以放大收益，四两拨千斤。期货只需付出合约总值的10%以下的本钱；股票则必须100%投入资金，要融资则需付出利息代价。
本条内容来源于：中国法律出版社《法律生活常识全知道系列丛书》详情

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通俗地说，就是你要买一样东西 , 但要三个月后才买 , 但你不知道三个月后的价格会变成怎样 , 所以你先找人肯三个月后卖给你 , 先签合同 , 你先给一部分定金 , 三个月后就可以以合同价买入 , 避免了三个月中的价格变动风险。 所谓期货，是指还未到期的货物，这种货物可能已被生产出来但尚未开始应用，或还没有生产出来，但它将在预期时间内要生产出来。
期货 (futures ) 是指 买卖双方签订契约，同意在未来某一时点，以事先所约定的价格，进行标的物的交付，因此，承诺交易价格的时间 (现在)，与真正标的物交付的时间(未来)并不同时。相对的名词为 现货 (spot)，是指双方以现在市场价格，买卖标的物，同时进行标的物交付的动作。

一头雾水吗? 这样说好了，假设有一天，你突然暴想吃乖乖的，结果，当你到了7-11时，老板竟然站在你面前告诉你，这包乖乖现在一包卖你 500 元，可以付现、付支票、刷卡，反正只要付得出钱，都可以买到这一包乖乖。如果你实在忍不住, 太想吃了, 只好乖乖买下来, 那这就是现货交易。当然，举乖乖的例子只是让大家了解现货交易的含意，大家仍须牢记现货交易精神。

那就是：必须用目前市场上的价格，而货品的交割时间必须是现在。

( 所以一般人在菜市场中买黄豆，红豆等等，都是现货交易。)

而期货呢? 由於目前期货市场并没有提供乖乖这项商品的期货买卖，所以，我们得举一个比较符合现实情况的例子了！

很久很久以前有一个叫做安东尼的农夫(用这样童话故事的开头，应该会比较容易被大家接受吧！)，以一公斤 20 元的成本种黄豆，但是安东尼常常未雨绸缪，看到目前国内的状况不太稳定，担心半年后收成时，他的宝贝黄豆会被贱价出售，担心他的投资因此就此血本无归，越想越难过，越想越无力，越想越不知道自己为什麼要投资种黄豆．．．．．。

就在他最无助的时刻，他的好朋友雅曼尼建议，他可以先用当时市场对半年后黄豆的预期价格 25 元，透过商品期货市场卖出半年后交割的期货，以确保他半年后每公斤黄豆可能有 5 元的利润。换句话说，雅曼尼的建议就是将安东尼未来预期可收成的黄豆，先在市场中以「期货合约」的方式卖出。

让我们来简单的给期货定义一下，那就是：标准化的远期契约。

所谓的标准化即是，为了便利交易，将远期合约的规格制式化，例如交割数量、交割日期、交割方式，均固定下来。所以勒，这张纸，就是这张纸，这张白纸黑字写明了规格的契约，市场上就可以对这张标准化的契约进行买卖交易。

具体的说，就是将未来预定可以收成特定数量的黄豆（糟糕！我也对黄豆有了感情）或商品，在未来的某一个特定时间点，以实物或现金交割的方式履行合约。需注意的是，交割后所得到的利润（或亏损）并不会因为交割方式的不同而改变。

举例来说，一般人在菜市场中买黄豆，红豆等等，都是现货交易。可是种黄豆的农夫，为了确保半年后收成时能够有一定的利润（假设一公斤成本 20 元），他可以卖出半年后交割的期货（所交易的价格为当时市场上对半年后黄豆的预期价格，假设为 25 元），以确保半年后有 5 元的利润。如果半年后黄豆大涨至 30 元，他若采实物交割，则每公斤卖了 25 元，比当时市价少赚 5 元。如果他在期货市场采用现金交割，则现货市场的黄豆虽然可以用 30 元卖出，但是期货市场的部分必须倒贴 5 元现金给交易所，因此不管是现金交割，或是实物交付，在半年前卖出当时，如果这段时间内没有平仓的话（平仓：把卖掉的期货契约买回，或把买进的期货卖掉），便已经锁定半年后的卖出价。同样的道理，如果半年后，黄豆真的跌价到只剩 21 元，不管是实物交割还是现金交割，农夫都可以锁定 25 元的价位本回答被提问者采纳

期货是现在进行买卖，在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品例如黄金、原油、农产品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。期货市场最早萌芽于欧洲。

期货的英文为Futures，是由“未来”一词演化而来，其含义是：交易双方不必在买卖发生的初期就交收实货，而是共同约定在未来的某一时候交收实货，因此中国人就称其为“期货”。
最初的期货交易是从现货远期交易发展而来，最初的现货远期交易是双方口头承诺在某一时间交收一定数量的商品，后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖契约代替。这种契约行为日益复杂化，需要有中间人担保，以便监督买卖双方按期交货和付款，于是便出现了1570年伦敦开设的世界第一家商品远期合同交易所———皇家交易所。为了适应商品经济的不断发展，1985年芝加哥谷物交易所推出了一种被称为“期货合约”的标准化协议，取代原先沿用的远期合同。使用这种标准化合约，允许合约转手买卖，并逐步完善了保证金制度，于是一种专门买卖标准化合约的期货市场形成了，期货成为投资者的一种投资理财工具。
期货的特点是以小博大、买空卖空、双向赚钱，风险很大，因此我国对期货交易的开放十分慎重。期货的炒作方式与股市十分相似，但又有十分明显的区别。
一、以小搏大 股票是全额交易，即有多少钱只能买多少股票，而期货是保证金制，即只需缴纳成交额的5%至10%，就可进行100%的交易。比如投资者有一万元，买10元一股的股票能买1000股，而投资期货就可以成交10万元的商品期货合约，这就是以小搏大。
二、双向交易 股票是单向交易，只能先买股票，才能卖出；而期货即可以先买进也可以先卖出，这就是双向交易。
三、时间制约 股票交易无时间限制，如果被套可以长期平仓，而期货必须到期交割，否则交易所将强行平仓或以实物交割。
四、盈亏实际 股票投资回报有两部分，其一是市场差价，其二是分红派息，而期货投资的盈亏在市场交易中就是实际盈亏。
五、风险巨大 期货由于实行保证金制、追加保证金制和到期强行平仓的限制，从而使其更具有高报酬、高风险的特点，在某种意义上讲，期货可以使你一夜暴富，也可能使你顷刻间一贫如洗，投资者要慎重投资。
货币基金———金融投资新产品
近期，南方现金增利基金在绵阳开始发行，什么是货币基金呢？不少市民仍是一头雾水。货币市场投资基金是被称为“可以替代储蓄”的理财产品，到目前为止，市场上共发行了10只货币市场基金，其税后年收益率稳定在2.34%至3.5%之间，远高于一年银行定期存款1.98%的收益，同时，在收益性、流动性、风险度、起购点等方面比人民币理财更具优势，因而受到了众多投资者的青睐，被誉为“准储蓄”。
货币市场基金是开放式基金的一种，是仅投资于货币市场工具的基金，包括：现金、一年以内（含一年）的银行定期存款 、大额存单、剩余期限在三百九十七天（含三百九十七天）的债券、期限在一年内（含一年）的债券回购、期限在一年以内（含一年）的中央银行票据、中国证监会和中国人民银行认可的其他具有良好流动性的货币市场工具。
因此它几乎等同于国家信用，基本上稳赚不赔，而且没有利息税。另外，货币市场基金还有五大优点：一、起购点低，1000元就可进行申购。二、无交易费用。认购、赎回交易费用全免。三、高流动性。随时可以申购、赎回，一般可在赎回的第二天拿到钱。四、天天分红，复利收益。投资收益每日分配，每个月15号现金收益自动转为基金份额，实际是复利收益。五、信息透明。每日公告收益状况，直观及时。同时其收益随央行利息上调而升高。
所以，具备了“本金无忧 、活期便利、定期收益”特点的货币基金非常适合追求低风险、高流动性、稳定收益的单位和个人。投资者可持本人有效证件（身份证、 军官证、护照）到具有代销资格的银行或证券公司进行申购、 赎回业务。
期货主要是相对现货而言的.他们的交割方式不同。现货是现钱现货，期货是合同交易，也就是合同的相互转让。期货的交割是有期限的，在到期以前是合同交易，而到期日却是要兑现合同进行现货交割的。所以，期货的大户机构往往是现货和期货都做的，既可以套期保值也可以价格投机。普通投资人往往不能做到期的交割，只好是纯粹投机，而商品的投机价值往往和现货走势以及商品的期限等因素有关。
其开户很简单，找一家期货公司开户就可以了，签订一份合同，缴纳一定的保证金就可以进场交易了。
期货交易是合同交易，每次交易你只需付出相应商品实价的定金——保证金——就可以了。具体的保证金比例有期货交易所根据市场情况定，各期货公司也会有所调整。
例如，你买进商品A的期货，他的保证金比例是1：10，他的交易价格是每单位一万元。那你只需付出1000元就可以买A商品一各单位了。如果A商品的价格涨了10％，那你就翻番了，你的1000变成2000。如果A商品的价格跌了10％，你就赔光了，你此刻要是平仓你的1000就变成了0，要想继续持仓，就必须追加保证金。许多人往往因为不服市场，不断追加保证金，最后家破人亡。
从最通常意义上讲，期货全部与期货价格有关。期货交易人在本质上是交易他们通常在数月内或更短时间内要买卖产品的价格的协议。这些协议是明确交易商品数量和其它详情的合约。
大多数投资者与买卖期货相比更擅长交易股票。股票和期货交易所都是属于联邦政府管理的交易所，并且要求交易人在获得报酬过程中承担风险，但二者的交易中存在重大差别。
主要差别之一是买股票时通常要求您提供股票价值的 50% 到 100% 去进行交易。而交易期货时，只要提供合约标示价值的约 5% 到 10%。期货的杠杆作用的优势使您能以更少的初始资金在市场上建立头寸。
交易期货和股票之间的另一个重大差别就是期货合约有交割日。 买股票后，您可无限期地持有该股票。买了期货合约，其将在预定的未来日期终止。在终止日，期货合约以两种方式进行结算－现金结算或实物交割（交易实物商品）。大多数交易人在进入现金结算或实物交割前就将其持有的头寸对冲(卖出其已买的，买入其售出的)。
投资者购买股票只有价格上涨时方可获利。但是，无论期货合约行情上涨还是下跌，您均可从中获利，因为您可买卖任何交易单－即您可在买入该份合约前将之卖出。这种效率和灵活性使得投资者能够在市场看涨和看跌时都有可能获得利润。
(一)期货市场参与人
期货市场中主角是谁呢？从交易场所到电子交易屏幕，期货市场吸引众多参与者，如养老基金、投资顾问、投资组合管理人、公司财务主管、商业和投资银行、经纪商/ 交易商和个人。期货市场得以繁荣是因为它们吸引了两类交易人－套期保值交易人和投机人。
(二)套期保值交易人
套期保值交易人进行期货交易是因为他们想减少和有效管理其投资和经营中涉及的价格风险。不利的现货价格变化影响套期保值交易人的业务。因此，套期保值交易人力图保护其投资组合或产品免受此类影响。套期保值交易人在期货市场上进行买卖是为了确定其日后打算买卖的商品或金融产品的价格。为此，他们努力保护自己不受不利的价格变化的影响。
(三)投机人
投机人包括仅仅想从价格变化中获利的投资者。在没有买卖某现货商品的确切需要时， 投机人仅想从期货市场的涨跌中获利。他们也是市场流动性的一个重要组成部分。在电子市场上为其自有帐户活跃地进行交易的短线投机人在交易过程中对市场的流动性起到了重要的促进作用。
(四)经纪人和经纪公司
期货市场投资者一般通过一个经纪人或者经纪公司执行其交易委托。这些公司作为市场和客户间的一个通讯连接，处理客户委托，并在交易场内或通过电子方式执行委托。经纪公司一般提供全面服务或仅提供代理服务。提供全面服务的公司提供市场信息和建议，协助客户做出交易决定。代理服务则仅执行客户委托。