期货（Futures）与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。

期货（Futures）与现货相对。期货是现在进行买卖，但是在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具，还可以是金融指标。交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。买卖期货的合同或协议叫做期货合约。买卖期货的场所叫做期货市场。投资者可以对期货进行投资或投机。对期货的不恰当投机行为，例如无货沽空，可以导致金融市场的动荡。

通常我们所说的期货，指的其实是期货合约，根据这一合约，交易方可以按规定的价格，在未来某一时刻买进或卖出一定数量的某种商品或金融资产，主要功能是防范价格变动的风险，也可用来从事投机活动。期货交易由于其保证金的杠杆原理，可以放大收益，四两拨千斤。期货只需付出合约总值的10%以下的本钱；股票则必须100%投入资金，要融资则需付出利息代价。
本条内容来源于：中国法律出版社《法律生活常识全知道系列丛书》详情

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期货是现在进行买卖，在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品例如黄金、原油、农产品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。期货市场最早萌芽于欧洲。

所谓期货，一般指期货合约，就是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量商品的标准化合约。对期货合约所对应的现货，可以是某种商品，如铜或原油，
期货有金属期货，包括铜锌铝等，农产品期货有大豆，玉米，小麦，豆粕，豆油，棉花，白糖，
2. 参与期货的好处：

2.1对于投资者-----个人理财产品的好处

对于投资者，可以结合技术分析和基本面的信息，对商品价格将来的走势，做出预测，利用价格的波动，从中获取利润。

个人投资理财的例子：

举例 1：现在3月份，金属铜的期货价格是63000元/吨，根据技术分析和基本面的信息，预测，5月份铜的价格会涨到70000元/吨。这样呢，对于投资者，就可以在3月份的期货上买入10吨铜的期货合约，在5月份时，在期货上再卖掉10吨铜的期货合约，这样，便可获利70000元，从中赚取价格差。

举例 2：现在9月份，金属铜的期货价格是85000元/吨，根据技术分析和基本面的信息，预测，明年2月份，金属铜的期货跌倒70000元/吨，这样呢，对于投资者，可以在9月份的期货上卖出10吨铜，在明年2月份时，在期货上再买入10吨铜的期货合约，这样，便可获利150000元。相当于在高的价位把商品卖出，再在低的价位时，买进商品。

目前，经中国证监会的批准，可以上市交易的期货商品有以下种类。

（1）上海期货交易所：铜、铝、天然橡胶、燃料油、黄金；锌

（2）郑州商品交易所：硬小麦、强小麦、棉花、PTA；白糖；菜油

（3）大连商品交易所：玉米、黄大豆1号、黄大豆2号、豆粕、豆油

[ 期货和股票的差别 ]

0.股票只能买涨不能买跌,一旦跌了就得赔钱或者补仓.期货既可以买涨也可以买跌.买涨就是低价买进高价卖出,

买跌就是高价卖出低价买进.期货不用先买再卖,你没有期货的情况下可以先卖出后买进.只要平仓就可以.

1.期货是T+0交易,当天买卖,不做隔夜的,不会像股票那样套住您,咱们做短线,赢利就出,当天平仓.股票是T +1,

是必须隔夜!甚至得做长线.

2.期货品种比较少，好选择,就农作物期货和金属期货<玉米 棉花 小麦 豆 铜铝 锌 黄金 等>

我们可以在每天开盘后分析大盘走势选择最好的期货品种进行当天的交易.

3.期货不是满仓操作,就是您入10万资金,可以操作100万的期货货物,并且我们只会拿出您的3 分之1 的资金进行交易.

剩下的给您留做保证金.

4.止损放到第一,期货不会一直跌,并且我们给您做农产品期货,可以买涨也可以买跌,但是如果我们方向预测错误了,

该涨但是我们预测为跌了,那么等到我们亏损了5个点我们就反过来方向,顺势而做.赢利还是比亏损的要多.

5.期货当天见利,通过银期转帐,即银行和期货之间的转帐,资金可以在电脑上随时转入转出 灵活 方便.

6. 股票办理的是银证转帐,期货是银期转帐,资金受证券监会监督.本回答被提问者和网友采纳